действительно, я сегодня более невнимательный, чем обычно :/
всё работает, как я и задумывал.
вот таким незамысловатым кодом убираю циклические ссылки в подкатегориях/категориях на сайте:
{literal}
<script>
var page = "{/literal}{$base_dir}{$request_uri|substr:1|regex_replace:'/\/(.*)/':''|regex_replace:'/\?(.*)/':''}{literal}";
$('a[href="' + page + '"]').removeAttr('href');
console.log(page);
</script>
{/literal}